Alaska, Rio Mulchatna
La vida salvaje y los paisajes de Alaska me han atraido desde siempre. Puedo estar horas mirando documentales con escenas de esos lugares tan pristinos, helados, cubiertos de nieve y con montañas interminables. Alaska es uno de esos lugares con una mística especial…..y además sus ríos están repletos de salmones !.
Nico Schwint analizó las opciones, y finalmente nos decidimos por el rio Mulchatna, que queda al suroeste de Alaska. El objetivo principal era el silver salmon o coho (Oncorhynchus kisutch), en la época previa al desove, Agosto, casi otoño del hemisferio norte. Además teníamos la opción de Dolly Vardens ( que lindos que son siempre los chars), graylings, arco iris medianas, y quizás robar algún King. Elegimos un Lodge alejado de todo vestig Ver más...Alaska, Rio Mulchatna
La vida salvaje y los paisajes de Alaska me han atraido desde siempre. Puedo estar horas mirando documentales con escenas de esos lugares tan pristinos, helados, cubiertos de nieve y con montañas interminables. Alaska es uno de esos lugares con una mística especial…..y además sus ríos están repletos de salmones !.
Nico Schwint analizó las opciones, y finalmente nos decidimos por el rio Mulchatna, que queda al suroeste de Alaska. El objetivo principal era el silver salmon o coho (Oncorhynchus kisutch), en la época previa al desove, Agosto, casi otoño del hemisferio norte. Además teníamos la opción de Dolly Vardens ( que lindos que son siempre los chars), graylings, arco iris medianas, y quizás robar algún King. Elegimos un Lodge alejado de todo vestigio humano, de instalaciones discretas y sin lujos, pero de un precio accesible.
Finalmente el grupo se cerró con 7 pescadores, todos amigos, y de esta manera la capacidad del Lodge quedó completa, tema no menor por cierto, a la hora de aventurarse con un compañero desconocido.
El viaje es bastante largo y cansador, con 3 vuelos de línea, más 2 de avioneta. Esto es para tener en cuenta…..finalmente hicimos el tramo de Anchorage al Lodge en un solo vuelo de avioneta, o avión chico, el cual era bastante jovato, de los años 70, pero el increíble paisaje que vimos compensó todo, especialmente cuando pasamos por arriba del Lake Clark National Park: increíble!!!, kilometros y kilometros de glaciares, lagos ríos, bosques interminables de coníferas, montañas con nieves eternas, y todo visto desde cerca porque el avión volaba bajo. Finalmente aterrizamos sanos y salvos en una pista de juguete en e lmedio de la nada.El Lodge y sus servicios resultaron bastante rústicos, pero alcanzaba para nuestros objetivos.
Lo primero que me llamó la atención fue la vegetación, que era densa pero baja, dominada especialmente por abetos. Esperaba esas coníferas bien altas de los documentales de Canada y Alaska. La zona del rio Mulchatna es un valle de baja altura, lejos de las zonas montañosas, adonde creo dominan arboles más grandes. La fauna abunda en esta zona: alces, caribúes, osos Grizzly, osos negros, etc. Es posible ver sus huellas de dia en las playas del rio, pero nunca los animales!! . Y esto se debe a que los cazan mucho, incluso se comen los osos……especialmente los negros. Esto me decepcionó un poco, asi que tuve que conformarme con observar las águilas Bold, que son realmente muy imponentes. De todas maneras todos los guias salían armados por cualquier encuentro indeseado con un Grizzly.
El Mulchatna es un rio con muchos afluentes, brazos, curvas, y bastante bajo, con poca pendiente, y sin grandes desniveles o cascadas. A pesar de esto en algunos sectores corre a una velocidad considerable, aunque en general su velocidad era casi perfecta para una buena deriva. Sus costas son muy fáciles de caminar, con piedras de tamaño chico, y sin vegetación cerca detrás. El agua era fría, pero no tanto, diría unos 10-12 ºC. Todo esto nos hizo la vida muy agradable. Casi siempre la pesca se hacía vadeando, solo ocasionalmente desde el bote.
La pesca fue realmente muy buena, los Silver estaban en todos lados. El pique arrancó un poco lerdo, pero ya al segundo dia todos sacaban varios por día, y de muy buenos tamaños. En teoría el volumen de pique de este lugar es astronómico, pero aparentemente el run estaba un poco retrasado (ley de Murphy: la semana pasada estuvo barbaro, la que viene ni te cuento), pero nosotros estábamos bien satisfechos, casi siempre había actividad. El Salmón Coho o Silver es un pez realmente hermoso, de líneas armónicas y muy peleador. En el mar y cuando recién entran al rio, tienen un color plateado intenso, y el lomo azul oscuro. Luego desarrollan lados de color rojo/ rosado brillante, cabezas y espaldas-azuladas verde. Al principio cometí el error de hacer tiros bien largos buscando distancia, hasta que me dí cuenta que la mayoría de los salmones se ubicaban no muy lejos de la costa, probablemente evitando derrochar energías inútilmente nadando en las áreas de mayor correntada. El pique del Silver es suave, pero después presenta una lucha violenta, con potentes corridas y bruscos cambios de dirección. Una cosa que me llamó la atención es la resistencia que tienen, se “plantan” en la correntada y hay que prepearlos bastante para poder arrimarlos. Todos pescamos con equipo # 8, pero podríamos haber utilizado un # 6 sin problemas. Intentamos bastante tentarlos con poppers de foam, a flote, ya que una de las características más divertidas de esta especie de salmón es justamente que toma arriba, pero tuvimos muy pocos piques. Los guias decían que la concentración del run no era lo suficientemente densa como para que se genere esta actividad en superficie. Usamos las moscas clásicas de hundimiento, pero muy especialmente la Pink Hareball Leech articulada, y la Egg Sucking Bunny Leach Purple, ambas con bead head livianos.
La trucha Dolly Varden es otro de los habitantes de este rio que pudimos sacar. Este Char o Salvelinus es mucho más estilizado y más grácil que nuestra conocida fontinalis, y de cabeza más pequeña. Pero me gustan más las fontinalis, por sus colores más vivos. Una tarde pudimos pescar arco iris medianitas en un tributario chico, todo con seca, muy entretenido.Otro pez curioso es el Grayling, que pertenece a la familia Salmonidae, genero Thymallus. Pude sacar uno con un popper para salmón, y llama la atención su particular aleta dorsal, que es muy larga.
Las especies de salmón que ya habían desovado, los Chum y Sockeye, vagaban como zombies, con sus cuerpos a medio descomponer. Es un espectáculo digno de ver, la biología al servicio de la conservación, aunque un poco triste y deprimente.
En algunas áreas de aguas quietas o muy lentas del rio Mulchatna mora un depredador que siempre me intrigó: el northern pike (lucio). Muy cerca del lugar adonde amarrábamos los botes, había un par de pikes dando vueltas pero nadie podía pincharlos. Hasta que una tarde me dí el gusto, y les castié con precisión y paciencia una grandes y peludas Wolly Bugger batarazas (diseñadas por Nico para las grandes del Nahuel), hasta que al final uno de los pike se lanzó como un refucilo sobre la Wolly Bugger. Es un pescado muy lindo y particular. La actitud y forma de ataque del pike se asemeja mucho al de nuestra querida tararira !
De los cuatro guías, dos eran muy buenos y dos muy principiantes, pero de todas maneras, en general, la intervención del guía no era critica en el resultado de la pesca Creo que es bueno que siempre recordemos que el nivel de los guias argentinos es, en la mayoría de los casos, muy bueno, por conocimientos y por actitud.
Un capitulo aparte fue la cocinera, que no solo cocinaba bastante bien, sino que además tenía sus atributos, los cuales se iban agigantando con el correr de los días.
El grupo de pesca funcionó a la perfección y todo se hizo muy divertido. Si algún dia vuelvo a Alaska, elegiría un lugar con las montañas más cerca y con la fauna más visible, para poder ver , por ejemplo, una manada de lobos cazando alces……….
